Het wapen van Sketchley

'Hoe eerder we de hele zaak vergeten zijn, hoe beter,’ zei John Lorney. ‘We kopen er niets voor als de mensen denken dat Sketchley een moordlustig oord is. We willen toch juist dat de mensen hier in de bossen komen kamperen... Nou, als ze dan aan die oude man met zijn hamer denken, dan wordt het een geweldig seizoen!’

Langzamerhand ebde de angst weg en de mensen vertoonden zich ’s avonds weer buiten. De oude man was natuurlijk al lang dood of ergens anders naar toe gegaan...

En toen verscheen hij weer - in de nacht dat er in Tinsden House ingebroken werd en er, tussen twee en vier uur, voor tienduizend gulden aan zilverwerk verdween. Een arbeider was even buiten een sigaretje gaan roken omdat zijn vrouw ziek was. De maan scheen helder en terwijl hij heen en weer liep, wachtend op de komst van de dokter, zag hij achter een heg iets bewegen. ‘Hé!’ riep hij.

Toen zag hij wat het was: een kromme oude man met wit haar en een witte baard en ‘vurige’ ogen...